东南非共同市场（Common Market for Eastern and Southern Africa -- COMESA) 是非洲地区成立最早、规模最大的地区经济合作组织，现有19个成员国。其发展目标是废除成员国之间关税和非关税壁垒，实现商品和劳务的自由流通；协调成员国关税政策，分阶段实现共同对外关税；在贸易、金融、交通运输、工农业、能源和法律等领域进行合作；建立货币联盟，发行共同货币。 　　该区域人口4亿，经济总量达到3000亿美元。2000年，COMESA建立了自由贸易区。自此，COMESA成员国内生产的产品在区域内自由流通，互免关税，极大的推动了成员国之间的贸易和投资。据统计，2000年COMESA成员国间贸易总额为30亿美元，截至2007年增长到86亿美元，增长187%。 　　为进一步加强地区合作，推动一体化进程，2009年6月7-8日，在津巴布韦维多利亚城召开了第13届首脑会议，津巴布韦总统穆加贝正式宣布启动东南部非洲关税同盟，这标志着东南非经济一体化大门正式开启。自此，COMESA成员国将实施统一关税——资本货物和初级产品征收零关税；半成品征收10%的关税；成品征收25%的关税。 　　专家表示，关税同盟建立以后将进一步提高地区跨境投资和贸易，为区域内企业经营发展创造了更好的环境，也有利于企业跨地区多交易所上市融资。他们还认为，关税同盟的建立有利于通过跨境打击不公平竞争行为，充分保护区域内平等、公平商业行为和消费者利益。同时，与关税同盟同时启动的区域支付和结算系统，将简化手续，提高效率，每年还能节约大约7500万美元的交易成本。 　　但是，关税同盟的实施还面临一定的挑战。专家指出，一方面部分成员国双重身份的问题给关税同盟的实施带来了一定影响；另一方面，正如赞比亚总统班达所说，关税同盟的启动正值世界经济危机蔓延之时，COMESA各国正经受全球食品、原油、金融和经济危机的冲击，将会对关税同盟的实施带来影响。 　　尽管将来关税同盟还会面临各种各样的挑战，但我们有理由相信东南部非洲共同体作为非洲最大的经济合作组织，一定能够冲破重重障碍，通过经济改革，确保地区粮食安全。正如津巴布韦总统穆加贝在关税同盟启动仪式上表示，“我们自豪的相互庆贺，并对世界说，我们实现了我们的梦想，我们是东南部非洲共同体，经济紧密相连，可以实现一切我们预定的目标”。赞比亚总统班达表示，“正因为我们发展中国家在世界经济危机中更容易受到外部冲击，因此我们更需要实现地区一体化，提高产品附加值” 。